Wer hätte gedacht, dass ein kleines Notizbuch Andrin Lütolf in ein digitales Abenteuer stürzen würde? 

Alles begann mit dem Tod seiner Grosstante. Als Andrins Familie deren Hinterlassenschaft durchstöberte, stiess sie auf ein Büchlein, das mit kryptischen Zahlenkombinationen und Wörtern gefüllt war.

Es waren Passwörter Sicheres Passwort So umgehen Sie häufige Fehler und Benutzernamen für Online-Zugänge. Ein Glücksfall für die Nachkommen, denn so konnten sie zumindest teilweise auf die digitalen Konten der Tante zugreifen. Bei einigen Diensten erwies es sich dennoch als schwierig, Zugang zu erhalten oder zumindest die Sperrung und Kündigung von Abonnementen zu erwirken.

Und eine Unsicherheit ist geblieben: «Wir wissen nicht, ob das, was wir gefunden haben, alles ist. Letztlich kann man sich nie sicher sein, alle digitalen Hinterlassenschaften Digitaler Nachlass Sterben 2.0 aufgespürt zu haben», meint Andrin Lütolf.

Stoff für die Maturaarbeit

Die Erfahrungen mit dem digitalen Vermächtnis seiner Grosstante veranlassten den 18-Jährigen, seine Maturaarbeit über das Thema zu schreiben. Dabei stiess er auf eine Welt voller Herausforderungen – vom Löschen persönlicher Daten Persönliche Daten So löschen Sie Ihre Spuren bei Google bis zum Umgang mit sozialen Netzwerken.

«Es gibt viele Aspekte, die bei der Verwaltung des digitalen Nachlasses berücksichtigt werden müssen. Dazu gehören auch rechtliche und ethische Fragen, die sich aus dem Zugriff auf Online-Konten und Daten von Verstorbenen ergeben», sagt Lütolf.

Für seine Arbeit hat er Fachliteratur gewälzt, im Internet recherchiert, mit Experten gesprochen. Die wichtigste Frage war: «Welche Vorkehrungen kann eine Person treffen, um den Erben den Umgang mit dem digitalen Nachlass zu erleichtern?»

Bestnote und Nomination

Das Ergebnis seiner mit der Note 6 bewerteten Maturaarbeit ist auch in ein Merkblatt geflossen, das der Schweizerische Verband der Bestattungsdienste demnächst auf seiner Website aufschalten will – und die Examensarbeit ist für «Schweizer Jugend forscht» nominiert.

Andrin Lütolf will dazu beitragen, dass die Gesellschaft besser auf die Herausforderungen des digitalen Nachlasses vorbereitet ist.

Was geschieht mit dem digitalen Ich?

«Oft geht es dabei weniger um einen materiellen als um einen emotionalen Wert – etwa um Fotos Urheberrecht Jedes Foto ist geschützt und Videos», meint der Maturand. Schliesslich umfasst der digitale Nachlass alle elektronisch gespeicherten Daten auf PCs, USB-Sticks, Computern, Servern oder in Clouds.

Nicht alle Verstorbenen hinterlassen ein Notizbuch mit den Zugängen zur digitalen Hinterlassenschaft wie Lütolfs Grosstante. Was geschieht mit dem digitalen Ich, wenn keiner mehr Zugriff auf die Konten hat?

Im Prinzip nichts. Die digitalen Spuren bleiben bestehen. Allerdings löschen manche Anbieter Accounts nach einer bestimmten Zeit oder versetzen sie in einen «Gedenkzustand».

Passwortmanager statt Notizen

Wer vorsorgen, aber nicht unbedingt ein Notizbüchlein führen will, kann einen Passwort-Manager benutzen. Mit einem solchen Programm muss man sich ein einziges Masterpasswort merken und die Liste mit allen «untergeordneten» Benutzernamen und Passwörtern aktuell halten.

«Am sichersten ist es, diese auf einem externen Datenträger zu speichern und den Erben das Masterpasswort dafür zu hinterlassen», empfiehlt Lütolf.

Und wenn der Provider im Ausland sitzt?

Der Umgang mit digitalen Daten ist für die Hinterbliebenen allerdings selbst dann nicht unproblematisch, wenn die Passwörter bekannt sind. Oft wird der Zugriff verweigert oder eine Löschung Facebook So deaktivieren oder löschen Sie Ihr Konto nur gegen Vorlage amtlicher Dokumente (Erbschein, Sterbeurkunde) erlaubt.

Diese Prozesse sind aufwendig, nicht zuletzt, weil Provider und Betreiber von Accounts oft im Ausland sitzen und deshalb nicht immer klar ist, welches Recht gilt. Judith Hubatka von der Zuger Anwaltskanzlei Reichlin Hess kennt das Problem.

Hubatka hat sich auf Erbrecht spezialisiert: «Grundsätzlich gelten auch für digitale Vermögenswerte die allgemeinen erbrechtlichen Bestimmungen.» Digitale Daten, die auf einem lokalen Träger (Computer, Server, USB-Stick) gespeichert sind, fallen in die Erbmasse.

«Online-Accounts stellen nicht Vermögen, aber einen Vertrag dar; die Rechte und Pflichten gehen in der Regel auf die Erben über», so Hubatka.

Das ist wichtig, weil Verstorbene häufig online abgeschlossene Verträge und kostenpflichtige Abonnemente hinterlassen (namentlich bei Cloud-Diensten, aber auch bei Unterhaltungsnetzwerken wie Netflix, Spotify etc.). In der Regel enden diese mit dem Tod des Abonnenten nicht automatisch, sondern müssen gekündigt werden.

Gesetz hinkt der Realität hinterher

Bei digitalen Daten im Internet seien die gesetzlichen Erbschaftsregelungen häufig unzureichend, «da das Gesetz der Realität hinterherhinkt», sagt Judith Hubatka. Erb-, Persönlichkeits- und Urheberrecht können auf komplexe Weise miteinander verknüpft sein und somit Schwierigkeiten verursachen.

Etwa, wenn die Grosstante ihre Biografie, die sich als literarisches Meisterwerk entpuppt, in der Cloud gespeichert hat. Wer entscheidet, welcher Verlag das Buch drucken darf? Wem gehören die Filmrechte?

Unsicherheit bei Kryptowährungen

Besonders heikel wird es, wenn es um kryptografische Vermögenswerte geht: «Während früher Bankguthaben und Wertpapiere vererbt wurden, sind heute immer häufiger auch Kryptovermögenswerte wie Bitcoin Virtuelle Währung Was sind Bitcoins? oder Ethereum Teil des Nachlasses.

Gerade hier besteht eine grosse Rechtsunsicherheit. Hinterlässt man unzugängliche Kryptowährungen, verlieren die Erben den Zugriff auf einen wichtigen Teil des Nachlasses», gibt die Rechtsanwältin zu bedenken. Denn der Zugang zu den Kryptovermögenswerten eines Verstorbenen ist auch über eine Kryptobörse nicht immer gewährleistet.

Studienfach steht fest

Andrin Lütolf ist sicher, dass sich die öffentliche Diskussion zum digitalen Nachlass intensivieren wird. Eine mögliche Entwicklung sei, dass Online-Dienstleister stärker in die Verantwortung genommen werden.

«Das könnte durch gesetzliche Vorgaben oder branchenübergreifende Standards geschehen, die den Umgang mit digitalem Nachlass regeln», sagt der angehende Jurist. Für ihn steht nämlich fest: Er will Rechtswissenschaften studieren.