Der Lehrplan 21 ist der erste gemeinsame Lehrplan für die Volksschule. Er bildet die Grundlage für die kantonalen Lehrpläne der 21 deutsch- und mehrsprachigen Kantone, wobei in Bern, Freiburg und Wallis nur die deutschsprachigen Schulen betroffen sind. Der Lehrplan 21 ist seit 2014 in Kraft. Wie er umgesetzt wird, ist kantonal unterschiedlich. Mit diesem Lehrplan werden die Ziele vereinheitlicht, welche die Schülerinnen und Schüler in der Volksschule erreichen sollen. Kernpunkt ist die sogenannte Kompetenzorientierung. Schülerinnen und Schüler müssen sich nicht nur Wissen aneignen, sie sollen es auch anwenden können.