Grundsätzlich dürfen Eigentümer nur innerhalb ihrer Grenze bauen und müssen dabei Abstandsvorschriften zum Nachbarsgrundstück einhalten. Anderes gilt, wenn sich der bauende Eigentümer auf ein sogenanntes Überbaurecht stützen kann.

Als Überbau bezeichnet man eine Baute, die über die nachbarliche Grenze hinausragt. Dabei kann der überragende Teil sowohl überirdisch – wie beispielsweise bei einem Terrassenhaus – als auch unter der Erde sein. Dies kommt beispielsweise bei Unterniveaugaragen häufig vor.

Ein Überbaurecht entsteht normalerweise auf freiwilliger Basis durch Einräumung einer Dienstbarkeit. Nur unter bestimmten Voraussetzungen muss ein Eigentümer einen Überbau gegen den Willen hinnehmen. Nämlich dann, wenn sich der Nachbar auf ein gesetzliches Überbaurecht, also auf eine sogenannte Legalservitut, berufen kann. Wer über die Grenze baut, ohne sich auf ein vertragliches oder gesetzliches Überbaurecht stützen zu können, muss die Baute in aller Regel wieder abbrechen oder zurückbauen.