Sind Noten überflüssig?

Irgendetwas hat gefehlt. Unvermittelt stehen Jugendliche auf dem Pausenplatz, schwatzen und albern herum. Nach 20 Minuten sind sie ebenso plötzlich wieder weg. «Einen Gong gibt es hier nicht», erklärt Schulleiter Gregory Turkawka. Ein Detail, scheinbar belanglos – und doch richtungsweisend. Im Sekundarschulhaus Seehalde im zürcherischen Niederhasli regeln die Schülerinnen und Schüler vieles in eigener Verantwortung.

Sogar das Heiligtum der Schulen, das Mass aller Dinge, arrangieren hier die Lernenden teils in Eigenregie: die Noten.

Nach den Ferien, zu Semesterbeginn, legen die Schülerinnen und Schüler in den Kernfächern Mathematik, Deutsch, Englisch und Französisch ihre persönlichen Notenziele fest. Dann versuchen sie diese in ihrem eigenen Tempo zu erreichen, mit so viel Unterstützung durch die Lehrpersonen, wie sie dafür benötigen. Auf «Kann-Listen» haken sie den Stoff ab, den sie beherrschen. Das sorgfältige Führen dieser Listen bringt Punkte. Weitere Punkte können sich die Lernenden durch Reflexion, Planung und Fachberatung erarbeiten. Die Punkte machen zusammen bis zu 30 Prozent der Zeugnisnote aus. Die restlichen 70 Prozent bilden Leistungsnachweise durch Fachtests oder mündliche Prüfungen.

Das Prinzip, die Schülerinnen und Schüler zu Managern ihrer eigenen Zensuren zu machen, findet bei immer mehr Fachleuten Zustimmung. «Die abstrakte Ziffer bekommt Inhalt, wenn die Schüler miterleben, wie es dazu gekommen ist», sagt Martin Schäfer, Rektor der Pädagogischen Hochschule Bern. «So ist es die Note des Jugendlichen und nicht die des Lehrers.»

Diese transparente Art der Notengebung ist nur ein Aspekt einer Organisationsform, die die Sekundarschule Niederhasli für ihre 240 Lernenden im Schuljahr 2013/14 eingeführt hat. Das Modell stellt das selbstorganisierte Lernen – Fachkürzel: SOL – ins Zentrum. Dafür wurden die alten Klassenstrukturen aufgelöst und altersdurchmischte Stammgruppen der Niveaus A oder B geschaffen. Zugleich hat man die Lerninhalte digital aufbereitet, alle Schüler arbeiten mit Tablets.

Schulleiter Turkawka, ein 45-jähriger Quereinsteiger, früher im Medienbereich tätig und Mitgründer des Kurierdienstes Veloblitz, kennt die Reflexe, die Formeln wie «Selbstorganisation» und «Altersdurchmischung» auslösen. Deshalb stellt er klar, noch ehe er gefragt wird: «Das ist kein Experiment! Wir bilden exakt das ab, was bezüglich Lehrplan und Beurteilung im Gesetz steht.»

Bezüglich des bisherigen Lehrplans, wohlgemerkt. Denn das neue Regelwerk, der umstrittene Lehrplan 21, soll in den meisten Kantonen erst noch eingeführt werden (siehe Grafik). Für kontroverse Debatten sorgt er wegen seiner Grundausrichtung auf Kompetenzen. Es ist nicht mehr in erster Linie massgeblich, was die Kinder wissen, sondern was sie können sollen. Und weil solche übergreifenden Fähigkeiten nicht ausschliesslich wie Wissen abgefragt und beurteilt werden können, entfacht der Lehrplan 21 die alte Diskussion um die Rolle von Noten neu.

Ein Schulprojekt nach dem Konzept des selbstorganisierten Lernens (SOL): Ein schwächerer Schüler holt sich Hilfe bei einer stärkeren Kollegin:

Soll man schulische Leistung künftig anders messen als mit den – nur vermeintlich – präzisen Ziffern 1 bis 6? Etwa mit ausformulierten Bewertungen? Einem sauberen Schnitt zwischen «bestanden» und «nicht bestanden»? Oder stellt sich gar die Schwarz-Weiss-Frage: Gibt es eine Schule ganz ohne Noten?

«Eine Beurteilung mit Noten ist auch mit dem Lehrplan 21 möglich», steht dazu vorsichtig in den Informationen zum neuen Regelwerk. Bloss noch als Option? Christoph Mylaeus, Geschäftsleiter der federführenden Deutschschweizer Erziehungsdirektoren-Konferenz, präzisiert: Der neue Lehrplan definiere die Form der Leistungsbeurteilung nicht. Daher: «Die Lehrpersonen werden weiterhin die Lernziele setzen und deren Erreichen überprüfen. Die Kantone planen nicht, die Notenzeugnisse abzuschaffen.»

Das sei zurzeit auch unrealistisch, sagt Tina Hascher vom Institut für Erziehungswissenschaft der Universität Bern. «Eigentlich müsste man gemäss Lehrplan 21 keine Noten geben, aber so weit sind wir noch nicht» (siehe Interview).

Die Prognose: Die Zensuren bleiben der Volksschule einstweilen erhalten – aber die Art, wie sie entstehen, wird sich verändern.

Das führt zurück nach Niederhasli, in Gregory Turkawkas Büro, wo man sich in einem behaglichen Studio wähnt: orangefarbenes Sofa, niedriger Couchtisch. Aus der Anlage plätschert Popmusik, aber Turkawka übertönt sie locker, als er mit Verve von den Ursprüngen des Modells in der «Seehalde» erzählt. «Unsere Leitfrage war: Was brauchen die Schüler, um erfolgreich zu sein im Leben?» Nur für den jeweils erforderlichen Notenschnitt zu büffeln, um sich von Stufe zu Stufe weiterzuhangeln, schien dafür nicht ausreichend.

Damals, 2011, war die Kompetenzorientierung des Lehrplans 21 bereits absehbar. Ebenso die in staksigem Amtsdeutsch formulierte Absicht, «das Lernen verstärkt als selbstgesteuerten Prozess zu verstehen». Ausgerichtet auf diese Punkte, entstand eine Struktur, die die Schüler in ihrem dreijährigen Zyklus an der Oberstufe «zu Experten ihres Lernens» machen soll, so der Schulleiter. Ein Element ist die hohe Gewichtung der überfachlichen Kompetenzen wie Teamfähigkeit oder Termintreue – die Soft Skills auf der zweiten, unbenoteten Seite des Zeugnisses, die gerade künftige Lehrmeister stark beachten.

Die Selbstorganisation ist im Schulhaus Seehalde sichtbar. Anderswo ist es zu Unterrichtszeiten in den Gängen totenstill, doch hier sind die Lernenden unterwegs – um sich Wissen für die angestrebte Zeugnisnote zu beschaffen. Ziel sind vor allem die Lernateliers «Magrathea», «Flow» und «Viva», eine Art Grossraumbüros für die individuelle Vertiefung der Lerninhalte. Für die Fachberatung stehen neben den Lehrpersonen auch begabte Kollegen zur Verfügung: Schüler können andere Schüler, die im Stoff schon weiter sind und sich im Lernstadium «Fortgeschritten» oder «Experte» befinden, gezielt um Rat fragen.

Von aussen betrachtet, läuft das scheinbar zufällig ab. Das Gegenmittel ist eine ganze Palette von Orientierungs- und Übungsinstrumenten. Sie stellen für jedes Semester sicher, dass in allen Fächern die erforderlichen Stoffgebiete gemäss Lehrplan behandelt werden. Die Schüler müssen die entsprechenden Dokumente minutiös führen: «Niemand kann schlüüfe», sagt Gregory Turkawka. Das System sei anspruchsvoll, findet der reformfreudige Schulleiter.

In der Schullandschaft stösst das Modell aus dem Zürcher Unterland auf reges Interesse. Soeben hat es den Lissa-Preis 2016 erhalten, den die Stiftung für hochbegabte Kinder verleiht. Gelobt wurde das Projekt für sein «an den individuellen Begabungspotenzialen aller Lernenden orientiertes Lernkonzept». Auch in anderen Schulen – Wädenswil, Basel, Neftenbach – setzt man auf selbstorganisiertes Lernen, im luzernischen Entlebuch sogar auf der Primarstufe.

In Niederhasli bricht man aber wohl am radikalsten mit der Tradition. Und doch: Selbst hier verbringen die Schüler nur acht bis zehn Stunden pro Woche in freien Lernphasen. Der Rest der 32 bis 36 Lektionen ist gewöhnlicher Fachunterricht – auch in der klassischsten aller Formen: die Lehrperson frontal vor der Klasse. Die «Revolution von Niederhasli», wie es in Medienberichten schon hiess, ist womöglich nur ein Revolutiönli.

Das hilft vielleicht, die Methodendiskussion etwas gelassener zu führen. Dafür sprechen etwa die Erkenntnisse des Bildungsforschers John Hattie. Nach Auswertung von über 50000 Einzelstudien kommt der Neuseeländer zum Schluss: Das weitaus Wichtigste für den Lernerfolg der Schüler sind die Fähigkeiten der Lehrer. Das mag banal klingen, birgt aber bildungspolitisch Sprengkraft. Vor allem wenn man auf die Faktoren mit vergleichsweise wenig Effekt schaut. Die Unterschiede zwischen traditionellem Frontalunterricht und offenen Formen sind gemäss Hattie minim. Der Schlüssel ist nicht die Form, sondern die Qualität des Unterrichts.

In seiner Untersuchung «Visible Learning» listet Hattie 138 Wirksamkeitsfaktoren für eine gute Lernentwicklung auf. Weit oben auf der Skala steht das Feedback durch die Lehrperson, Noten hingegen spielen keine Rolle. «Leider verwechseln viele Lehrer Feedback mit Noten», so der Bildungsforscher in einem Interview. «Gutes Feedback meldet dem Schüler hingegen zurück, wo er bei einer Aufgabe richtige, wo falsche Wege gegangen ist und wie er noch anspruchsvollere Ziele erreichen kann.»

Solche sachlichen Beurteilungen von Schulleistungen können reine Ziffernnoten nicht erbringen. Das ist unter Experten unbestritten. Dafür sind sie zu undifferenziert, von zu vielen Störfaktoren beeinflusst. «Objektive Noten gibt es nicht», fasst ein Zürcher Mittelstufenlehrer nach langjähriger Praxis im Klassenzimmer seine Probleme mit Schulnoten zusammen (siehe «Die Nöte mit dem Notengeben»).

Die Aussagekraft einer nackten 4,5 ist gering. Das zeigt sich etwa daran, dass derselbe durchschnittlich begabte Schüler in einem schwächeren Umfeld bessere Zensuren bekommt als in einem stärkeren. Weil eben nicht die Fortschritte des einzelnen Kindes bewertet werden, sondern stets der Vergleich mit den anderen aus der Klasse gezogen wird. Man misst Felix an Emma und Emma an Julian, statt zu schauen: Was kann Felix im Sommer 2016, was er im Herbst davor noch nicht konnte?

Angesichts solcher Schwächen erstaunt es Martin Schäfer von der Pädagogischen Hochschule Bern, wie unantastbar die Noten im Schweizer Schulsystem sind. «Dabei sind sie eigentlich nur noch ein Kommunikationsmittel», sagt er. «Für die Selektion haben sie ihren Wert, fürs Lernen nicht.» Schäfer, als Rektor für die Ausbildung der Berner Lehrpersonen verantwortlich, erhofft sich durch die Philosophie des Lehrplans 21 eine Gewichtsverlagerung. Die Begleitung des Lernprozesses werde an Bedeutung gewinnen, vermutet er – der Weg zur Note wird wichtiger werden als die Note selber.

Schäfer hat das früher als Lehrer an einer öffentlichen Schule in Köniz BE selbst erlebt. Dort verzichtete man zehn Jahre lang gänzlich auf Zensuren – das gibt es heute nur noch in privaten Instituten wie den Steiner-Schulen. Als Kriterium genügte die Unterscheidung «erfüllt» und «nicht erfüllt». Eine gute Erfahrung: «So sind wir weggekommen von der Fixierung auf die Noten und haben stattdessen mehr über die Kinder geredet: Was können sie, was nicht?»

Am ehesten dürfte sich die Notengläubigkeit in den unteren Primarklassen aufweichen. In gutföderalistischer Manier unterscheiden sich die Beurteilungssysteme in der Schweiz von Kanton zu Kanton. Basel-Stadt geht heute am weitesten: Noten gibt es dort erst ab der fünften Primar-klasse. «Genügt vollkommen», findet Dieter Baur, Leiter Volksschulen des Kantons. Das sei kein Plädoyer gegen Zeugnisse und den Leistungsgedanken an der Schule, doch die Kinder sollten sich zuerst «im geschützten Rahmen» daran gewöhnen können. Andernorts ist der Trend zu späten Zensuren noch ausgeprägter. In Schweden etwa wird erst ab der achten Klasse benotet.

Wie weit sich die Schweiz in diese Richtung bewegt, muss sich erst weisen. So oder so wird man das Richtig oder Falsch jeglicher Massnahmen kontrovers debattieren – die Schule ist ein Zankapfel erster Güte. Das erlebt auch Gregory Turkawka. Das Konzept des selbstorganisierten Lernens, das sein Team an der Sek Niederhasli etabliert hat, hat bis heute Gegner. Die Kinder seien mit dem Schulstoff im Rückstand, die Arbeitsunterlagen ungenügend, die Begleitung durch die Lehrpersonen sei mangelhaft, so die häufigsten Vorwürfe.

Das pionierhafte Modell ist sein «Baby», das wird klar, wenn man Turkawka auf die Kritik anspricht. Er kontert Punkt für Punkt dezidiert, hat auch schon eine Richtigstellung im Internet publiziert. Und lässt nicht unerwähnt, dass von den 53 Personen, die Ende 2015 – erfolglos – eine Aufsichtsbeschwerde beim Volksschulamt eingereicht haben, gerade mal neun eigene Kinder im Schulhaus hatten und das Konzept somit aus eigener Anschauung kannten.

Turkawkas stärkstes Argument ist statistisch erfasst: die Resultate der Stellwerktests. Damit wird für die Berufswahl in der ganzen Deutschschweiz das Wissen aller Zweite-Sek-Schüler in Mathematik, Französisch, Deutsch, Englisch und Naturwissenschaften erhoben. Resultat: 2016 verbesserten sich die Lernenden aus Niederhasli gegenüber 2015 in allen Bereichen. Gemessen an den Bewertungen von 2011, bevor die Selbstorganisation Einzug hielt, ist das Leistungsniveau auf der Stufe Sek A in etwa stabil geblieben. Die schwächeren B-Schüler, von den Kritikern als Verlierer des Konzepts des selbstbestimmten Lernens gesehen, haben sich demgegenüber in allen Fächern teils deutlich verbessert. «Ich würde meinen: Note ‹gut›», sagt der Schulleiter.

Fotos: Hanna Jaray
Infografik: Anne Seeger, Quelle: Projekt Lehrplan 21, Recherchen Beobachter