Introvertiertheit als Karrierekiller?

Antwort von Koni Rohner, Psychotherapeut FSP: So absolut formuliert, ist das falsch. Sicher ist aber, dass in unserer Wettbewerbs- und Mediengesellschaft laute oder redselige Selbstdarsteller im Vordergrund stehen und stillere Menschen leicht übersehen werden.

Die Begriffe Introversion und Extraversion gehen auf den Schweizer Psychiater Carl Gustav Jung zurück. Er verstand darunter nach innen beziehungsweise nach aussen gerichtete psychische Energie.

Dass Introvertierte aber gehemmt und sozial ungeschickt sein sollen, ist ein Vorurteil. So hat die Amerikanerin Jennifer Odessa vier Introversionstypen gefunden: Der soziale Introvertierte schätzt durchaus menschliche Beziehungen, will aber nur mit wenigen zusammen sein. Der denkende Introvertierte hat ein reiches Innenleben, er handelt nicht nur, sondern reflektiert und analysiert auch. Der zurückhaltende Introvertierte braucht immer wieder Zeit, um Erlebtes zu verarbeiten. Schliesslich gibt es auch noch den ängstlichen Introvertierten, der tatsächlich Schwierigkeiten hat, sich in grossen fremden Gruppen wohl zu fühlen.

Die deutsche Autorin Sylvia Löhken hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Wert von Introversion auch in einer lauten Welt zu unterstreichen. Sie spricht salopp von Intros und Extros und schätzt, dass beide Charaktertypen etwa gleich häufig vertreten sind – man höre und sehe einfach mehr von den Extros. Sie reden gern, in der Regel lieber, als dass sie zuhören, fühlen sich in Gruppen wohl wie ein Fisch im Wasser und generieren dabei Energie wie ein Windrad im Wind. Sie sind aber schnell gelangweilt und handeln oft lieber, als dass sie nachdenken.

Intros sind dagegen wie Akkus: Sie brauchen Ruhe, um wieder aufzuladen. Deshalb ziehen sie wenige, aber tiefere Sozialkontakte vielen oberflächlicheren vor, haben oft nur wenige, aber gute Freunde und führen lieber ein Gespräch mit einer Person, als sich in einer Gruppe am Gespräch zu beteiligen.

Sozialkontakte sind zwar auch für viele Intros wichtig, aber diese verbrauchen eher Energie, als dass sie welche liefern. Eine besondere Stärke der Intros ist ihr reiches Innenleben. Erfahrungen gehen nicht einfach an ihnen vorbei, sondern werden gesammelt, reflektiert und analysiert. Intros denken viel über sich selber nach, wissen deshalb, wer sie sind, und ziehen daraus ein gutes Selbstbewusstsein und eine grosse Unabhängigkeit. Sie sind nicht wie viele Extros auf eine dauernde Resonanz durch andere angewiesen. Intros können sich gut auch über längere Zeit auf eine Sache konzentrieren und diese sachlich analysieren. Oft können sie besser schreiben als reden, sind aber gute, oft einfühlsame Zuhörer.

Es lässt sich nachweisen, dass die Gehirne der Extros und Intros anders funktionieren. Bei den Extros etwa werden Reize schneller weitergeleitet, und der Botenstoff Dopamin, für Neugier und Aktivität verantwortlich, ist konzentrierter vorhanden. Die Intros haben dagegen eine «längere Leitung», und Acetylcholin, das für Konzentration und Gedächtnis zuständig ist, überwiegt. Selbstverständlich braucht es Intros und Extros in gleichem Mass. Sie ergänzen sich.