Mund auf, Augen zu!

«Zähne putzen? – Ein ewiger Kampf! Schon als Baby hat mich Paul gebissen», erzählt die Mutter des Sechsjährigen. Heute nervt sie besonders das Trödeln am Morgen. Seit der Kleine im Kindergarten ist, müssen sie pünktlich aus dem Haus, da fällt die Putzprozedur oft sehr kurz aus. «Nicht optimal», sagt die Mutter. Wenigstens klappt es vor dem Schlafengehen.

Lieber einmal richtig Zähne putzen als gar nicht? Das könnte ein beruhigendes Motto sein für Eltern, die beim Zähneputzen immer wieder an ihre Grenzen kommen. Einige Zahnärzte würden wohl zustimmen. Dennoch wird aus zahnmedizinischer Sicht oft empfohlen: Nach jeder Mahlzeit sollte Zahnpflege sein. Und sie gehört als festes Ritual in den Tagesablauf.

Eltern fahren am besten mit dieser Grundregel: Zahnpflege beginnt beim ersten Zahn. Ein angefeuchteter Wattebausch, ein Tuch oder am allerbesten eine weiche Kinderzahnbürste leisten gute Dienste. Die Faustregel: Im ersten Lebensjahr dem Kind einmal pro Tag die Zähne putzen, im zweiten zweimal, ab dem dritten dreimal.

Wichtig ist, den Kindern die notwendige Zeit zu lassen, sich mit dem regelmässigen Zähneputzen anzufreunden. Dabei bringt es mehr, in Ruhe das Verständnis für eine lebenslange Zahnhygiene aufzubauen, als mit Gewalt eine perfekte Sauberkeit zu erzwingen – gerade im Trotzalter. Und mit Humor und Gelassenheit klappt es sowieso besser.

Grundsätzlich sollten Kinder von Anfang an die Zahnbürste selber in die Hand nehmen. Natürlich werden sie in den ersten Wochen hauptsächlich darauf herumkauen, doch das trägt zu einer positiven Einstellung bei. Die Eltern sollten aber nachkontrollieren: Bis zum achten Lebensjahr sind Kinder motorisch nicht in der Lage, die Zähne allein wirklich rein zu halten.

Ein wenig Ausdauer in dieser ersten Phase zahlt sich später buchstäblich aus. Wenn Zähneputzen für die Kinder so selbstverständlich wird wie Händewaschen und Haarekämmen, haben Eltern den Grundstein gelegt für die Zahngesundheit ihrer Kinder.