Quengelnde Quälgeister

Sie zerren am Hosenbein, quengeln und brüllen: Wenn kleine Kinder etwas wollen, können sie furchtbar ungeduldig sein. Die fünfjährige Hanna etwa kann richtig unausstehlich werden. «Ich will das blaue T-Shirt anziehen, nicht das rote.» – «Einkaufen ist doof, ich will nicht.» – «Nie macht ihr das, was ich will. Blöde Mama», ruft sie aus. Der weinerliche Unterton, der dabei mitschwingt, nervt besonders. Oft können die Eltern nicht nachvollziehen, warum Hanna so missmutig ist. Ihnen ist klar, dass sie nicht nachgeben sollten – dennoch fügen sie sich manchmal, damit endlich Ruhe ist.

Eine verständliche Reaktion. Doch sie wird das Nörgeln kaum auf Dauer beseitigen. Kinder entdecken schnell, dass ihre Methode Erfolg bringt – und gewöhnen sich das Verhaltensmuster an: «Ich muss nur genug brüllen, dann bekomme ich, was ich will.»

Quengeln und Nörgeln ist bei kleinen Kindern verbreitet. Sie sind zwar noch nicht fähig, alle ihre Empfindungen und Anliegen auszudrücken. Aber sie haben schon gelernt, dass sie so Erwachsene auf sich aufmerksam machen können.

Erziehungsexperten sehen im Quengeln einen ganz natürlichen Ausdruck der Kinder, ihre Bedürfnisse mitzuteilen. Die unzureichende Reaktion der Eltern verursacht Stress, dieser führt zu einer erhöhten Körperspannung. Kinder empfinden das als unangenehm – und meckern.

Kinder quengeln aber nicht nur, wenn sie Aufmerksamkeit wollen. Daher ist es wichtig, mögliche Auslöser auszuloten. 

• Frustration
  Wenn ein Kind nicht die richtigen Worte für seine Wünsche und Emotionen findet und sich nicht verstanden fühlt, ist es frustriert. Auch Über- und Unterforderung können Auslöser sein.
• Verwirrung und Unsicherheit
  Kleine Kinder wissen oft nicht, was sie wirklich wollen und dürfen. Papa schraubt am Auto, Mama mäht den Rasen. Weil das Kind aus Sicherheitsgründen nicht mitmachen darf, ist es verärgert und quengelt.
• Eifersucht
  Wenn die Eltern mal keine Zeit für ein Anliegen des Kindes haben, fühlt es sich vernachlässigt. Es entwickelt Eifersucht zum Beispiel gegenüber dem kleinen Geschwister.
• Hunger, Durst, Müdigkeit, beginnende Krankheiten
  Körperliches Unwohlsein ist eine der häufigsten Ursachen für Nörgeleien. Fünfjährige brauchen noch bis elf Stunden Schlaf. Beim Spielen vergessen sie zudem häufig zu essen und zu trinken. Und Krankheiten hat niemand gern.

Manchmal ist das Nörgeln aber auch ein Versuch, Grenzen auszuloten: «Wie sehr kann ich mich gehen lassen? Wie wichtig bin ich Papa und Mama?» Klar ist: Kinder können lernen, ihren Gefühlen anders Ausdruck zu geben als durch Dauerquengeln. Dabei sollten ihnen die Eltern helfen. Und: Konsequenz ist auch beim Quengeln der Schlüssel zum Erfolg. Gelassenheit, gepaart mit Humor, hilft.

Wichtig ist auch, wiederkehrende Muster zu identifizieren. Manche Kinder quengeln besonders in bestimmten Situationen – etwa beim An- und Ausziehen oder beim Essen. Bei Hanna war das Einkaufen für alle Beteiligten oft nervig. «Nie bekomme ich das, was ich will», tönte es schon nach kurzer Zeit durch den Supermarkt. Die Eltern schlugen schliesslich vor, dass Hanna einen Teil der Einkäufe selbst aussuchen durfte – ihr Lieblingsjoghurt, das Kindershampoo oder das Klopapier. So war sie beschäftigt und fühlte sich ins Geschehen einbezogen. Das Quengeln liess nach. Dass sie sich stets fürs Klopapier mit Herzchen entschied, gefiel der Mutter zwar nicht. Aber sie akzeptierte es.