Wie Kinder lernen, ihr Handy sinnvoll zu nutzen

Lilian weiss genau, was sie sich zu Weihnachten wünscht: ein eigenes Handy. Die Zwölfjährige hat es satt, die SMS von ihren Freundinnen nur über das Handy ihrer Mutter zu empfangen. Die Mutter versteht das mittlerweile – nur fragt sie sich, ob ihre Tochter für ein eigenes Handy nicht noch zu jung ist.

Unter Experten ist umstritten, ab wann ein eigenes Handy sinnvoll ist. «Grundsätzlich empfehlen wir, so lange wie möglich zuzuwarten. Wir sehen, dass Jugendliche ab 13 Jahren ein Handy gut bedienen können», sagt Roland Wittwer von Pro Juventute. Wittwer ist Co-Leiter der Themenbereiche Medien und Konsum bei der Stiftung, die im Rahmen des Projekts «Handyprofis» an Schulen Workshops zum eigen-verantwortlichen Umgang mit dem Mobiltelefon anbietet. In der Primarschule reiche ein Familienhandy, das dem Kind mitgegeben werden könne etwa zum Fussballtraining oder zum Musikunterricht.

Die Empfehlung der Medienpädagogen deckt sich nicht ganz mit der Realität: 95 Prozent der Jugendlichen zwischen 12 und 19 Jahren haben ein eigenes Handy, wie die repräsentative deutsche Studie «Jugend und Medien» von 2008 zeigt. Und auch unter Jüngeren ist gemäss der Studie der Telefonbesitz weit verbreitet: Jedes zweite Kind zwischen sechs und zwölf Jahren hat eins. Das Durchschnittsalter fürs erste Handy beträgt knapp elf Jahre. Kein Wunder: Bei Kindern ist das Mobiltelefon ein Statussymbol.

Doch was den Jungen unersetzlich ist, sorgt für Zündstoff zwischen Eltern und Kindern: Horrorvisionen für Eltern sind etwa Dauernutzung, hohe Rechnungen und fragwürdige Fotos oder Videos. Doch so weit muss es nicht kommen. Die jüngeren Jugendlichen brauchen das Handy in erster Linie für SMS und zum Musikhören, so Experte Wittwer. Auch wenn sich die Kosten für eine SMS im Rappenbereich bewegen, können sie schnell überborden. Hier ein «Hallo Mira, ist dir auch langweilig?», da ein «Hihi, ich bins» – und schon ist eine Unmenge an Mitteilungen verschickt und die Rechnung Ende Monat eine mittlere Katastrophe. «Am einfachsten ist es, zu Beginn ein Prepaid-Handy zu wählen», rät daher Ralf Beyeler vom Internetvergleichsdienst Comparis. Ist der vereinbarte Betrag aufgebraucht, geht nichts mehr. So lernen Kinder auch, mit den Kosten umzugehen.

Doch ein Handy ist mehr als ein einfaches Kommunikationsmittel. Mit zunehmendem Alter der Kinder ändern sich die Bedürfnisse. Das Mobiltelefon wird zum Multimediagerät: Fotografieren, Filmen und Gamen kommen zu den SMS hinzu. Hierfür jonglieren die Jugendlichen untereinander mit einer Unmenge von Daten (von Klingeltönen bis Videos), die zuvor im Internet heruntergeladen werden.
Doch je mehr Funktionen benützt werden, umso mehr nimmt das Risiko zu: Der Konsum von Sex- und Gewaltfilmen auf Handys ist laut einer Zürcher Studie unter Jugendlichen weit verbreitet. Die Palette reicht von Sexvideos über Pornoszenen mit Tieren, selbst geschossenen entwürdigenden Bildern von Jugendlichen bis zu Sequenzen, in denen jemand verprügelt wird. Haben die Eltern beim Internet zu Hause noch gewisse soziale Kontrollmittel, haben sie beim Handy häufig keine Handhabe mehr. Was kann man tun? Das Handy streichen? Oder restriktiv all diese Funktionen unterbinden?

Medienpädagoge Wittwer winkt ab. Für ihn der falsche Weg. Und auch eine Illusion: «Kinder und Jugendliche lernen den Zugang zu den neuen Medien sehr schnell. In kurzer Zeit beherrschen sie die Anwendung besser als die Erwachsenen. Was aber fehlt, ist die Fähigkeit, kritisch mit dem Medium umzugehen.»

Genau hier setzt für den Experten die Lösung an: Die Kinder und Jugendlichen sollen im Umgang mit dem Handy begleitet und ihre Medienkompetenz gefördert werden. Und zwar nicht nur von den Eltern, sondern auch von der Schule. «Dazu gehört, die Kinder über Risiken aufzuklären, klare Abmachungen zu treffen, ihnen aber auch die altersgerechte Verantwortung für das Medium zu übergeben.»

Die Verteufelung der neuen Medien ist für Wittwer auch aus einem anderen Grund verfehlt: «Die Multimediafähigkeit des Handys kann durchaus kreativ genutzt werden.» Etwa für einen Handyfilmwettbewerb oder fürs Geocaching – die moderne Form der Schnitzeljagd via GPS. Auch an der Schule, wo das Mobiltelefon ein leidiges Dauerthema ist, könnte es sinnvoll zum Zug kommen: «Das Handy kann auch zum Lernen eingesetzt werden. Etwa als Diktiergerät, mit dem man das Diktat üben kann.»

www.handyknigge.ch bietet ein Arbeitsheft für Kinder und Jugendliche zum sicheren Umgang mit dem Handy.
www.projuventute.ch fördert mit dem Angebot «Handyprofis» am Beispiel des Mobiltelefons die Medienkompetenz bei Kindern, Jugendlichen und Eltern.