Sitzen ist das neue Rauchen – diese Aussage des US-Mediziners James Levine hört man seit einigen Jahren. Aber können Arbeiten am Schreibtisch und Ausruhen auf dem Sofa wirklich so ungesund sein wie Zigaretten? «Ein Lebensstil mit viel Sitzen ist wie Rauchen ein vermeidbarer Risikofaktor für verschiedene Erkrankungen», sagt Carmen Jochem, Wissenschaftlerin am Institut für Präventivmedizin der Universität Regensburg. «Aber Rauchen ist viel schädlicher für die Gesundheit, zumal es keine Dosis Zigaretten gibt, die vollkommen unschädlich ist. Wenn man sich hingegen einmal kurz hinsetzt, ist das natürlich kein Risikofaktor für die Gesundheit.»

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Wie lange sitzen ist denn zu viel sitzen? Eine Studie aus Australien mit über 220'000 Teilnehmenden zeigte, dass Menschen, die mehr als elf Stunden am Tag sassen, ein um 40 Prozent höheres Risiko hatten, innerhalb von drei Jahren zu sterben, als Personen, die weniger als vier Stunden am Tag gesessen sind.