Der «unsichtbare» Autismus

Ich bin überempfindlich: gegen Licht, Geräusche und Gerüche. Wenn ich die Wohnung am Morgen verlasse, dann nur mit Sonnenbrille und Mütze zum Schutz vor der Helligkeit. Auch spezielle Kopfhörer, die Umgebungsgeräusche filtern, gehören zu meiner Ausrüstung. Einzig Gerüche kann ich nicht abwehren. So kann es schon einmal passieren, dass ich mich im Bus oder Tram wieder umsetzen muss. Ein starkes Parfum, Zigarettenrauch oder andere Gerüche lassen meinen Stresspegel schnell steigen. Manchmal verzichte ich deswegen sogar auf den öffentlichen Verkehr und gehe zu Fuss.

Im Büro angekommen, startet in meinem Kopf ein Hintergrundprogramm, auf das ich im Kontakt mit der Gesellschaft ständig Zugriff haben muss. Dieses musste ich mir zuerst erarbeiten, deshalb fühlte ich mich als Kind schnell verloren. Heute schaffe ich es mit seiner Hilfe, in Gesprächen nicht fälschlicherweise gelangweilt zu wirken. Das Hintergrundprogramm erinnert mich daran, Blickkontakt aufzunehmen und hilft mir, besser zuzuhören. Auch sagt es mir, wann ich gestikulieren muss, meine Stimmlage variieren oder nicken sollte. Als aktiver Zuhörer baue ich immer wieder Wortfetzen wie «oh interessant» oder «das kann ich mir vorstellen» ein.

Wenn ich mittags alleine esse, dann nicht, weil ich nicht gerne mit meinen Arbeitskollegen zusammen bin. Im Gegenteil: Der Kontakt zu ihnen ist mir sehr wichtig! Dennoch erschöpfen mich gesellschaftliche Situationen – auch positive. Essen wir doch gemeinsam, brauche ich vor dem nächsten Termin eine 45-minütige Pause, in der ich wieder herunterfahre. Denn unter Überanstrengung leidet meine Arbeitsqualität und das möchte ich auf keinen Fall.

Nach der Mittagspause kehre ich gerne an einen geordneten Arbeitsplatz zurück. Meine Augen sind «Detailaugen» – kleinste Unterschiede auf Oberflächen und Veränderungen in Abläufen fallen mir sofort auf. So merke ich mir auch, wer an welchem Tisch sitzt, wie Menschen einander begrüssen, in welchen Worten sie sprechen. Ich bin ein Meister des Erkennens von geringfügigsten Veränderungen und ein Laie für das Erkennen vom grossen Zusammenhängen.

Feierabend und Wochenende bedeuten Entspannung und Zeit für mich selbst. Meine detailfokussierte Wahrnehmung verhilft mir dazu, mich an Kleinstem zu erfreuen, Gegenstände nicht nur anzuschauen, sondern sie über lange Zeit zu beobachten. Mit einem einzigen Thema kann ich mich über Wochen, Monate oder sogar Jahre beschäftigen. So macht es mir auch nichts aus, mit meinen Gedanken alleine zu sein.

Natürlich pflege ich auch Freundschaften. Diese können jedoch nur andauern, wenn andere Wissen und/oder Verständnis für die bestehenden Unterschiede haben. Beteiligte sollten spüren, dass sie mir auch wichtig sind, wenn ich sie nur wenige Male im Jahr treffe oder selten von mir aus Kontakt aufnehme. Treffe ich mich mit Freunden, dann am liebsten mit einer einzigen Person. So kann ich mich auf diese konzentrieren und muss meine Gedanken sowie Überlegungen nicht ständig untereinander vergleichen. Ich mag vor allem Gespräche, Kino- und Theaterbesuche mit anschliessender Diskussion und Bewegung in der Natur.

Nach langen Tagen mit viel Interaktion bin ich abends sehr erschöpft, aber auch zufrieden. Inzwischen habe ich gelernt, mit der Informationsflut und den ständigen Situationswechseln zurechtzukommen. Manchmal merke ich, dass ich noch die gleiche Wahrnehmungswelt habe wie als Kind – nur bin ich bei weitem weniger hilflos.