Wenn Zeugnisse nichtssagend sind

Die Verkäuferin eines Grossverteilers machte Bestellungen, füllte die Regale auf, sorgte für Ordnung und Sauberkeit. In ihrem Arbeitszeugnis steht jedoch allen Ernstes: «Mit ihrem guten Verkaufs- und Verhandlungstalent gelang es ihr leicht, die Kunden zu überzeugen und Kaufabschlüsse zu realisieren.» Verkaufsverhandlungen im Supermarkt – echt jetzt?

Oder der Lokführer einer Regionalbahn. Er fährt den ganzen Tag Zug, hält Station für Station, bis er am Endbahnhof ist. Sein Zeugnis attestiert ihm, er habe «die erforderlichen Massnahmen auch unter Termindruck selbständig durchgeführt, richtige Prioritäten gesetzt und ein sehr gutes Engagement zur Erreichung des Arbeitsergebnisses gezeigt». Termindruck bei einem Lokführer? Erreichung des Arbeitsergebnisses?

Umständlich formuliert und wenig aussagekräftig

Das Zeugnis einer Controllerin ist weniger absurd. Ihre Leistungen werden hoch gelobt, ihr Weggang wird sehr bedauert. Aber da ist dieser Satz: «Frau X informierte regelmässig über ihren Aufgabenbereich.» Die Controllerin ist irritiert: Sie hatte mit heiklen, vertraulichen Daten zu tun, Verschwiegenheit war oberste Pflicht. Will der Chef andeuten, dass sie zu viel geplaudert habe?

Oder der Küchenchef einer sozialen Institution: Man sei mit seinen Leistungen sehr zufrieden gewesen, alle hätten ihn sehr geschätzt. Der passionierte Gastronom fragt sich: Und was ist mit dem Essen, mit den selbst kreierten Rezepten?

Laut Pflichtenheft war er verantwortlich für eine abwechslungsreiche, gesunde und zielgruppengerechte Verpflegung sowie für die kulinarischen Höhepunkte bei besonderen Anlässen. Doch davon steht nichts im Arbeitszeugnis – es könnte genauso gut einen Buchhalter betreffen. Da ist die Rede von seinem «sicheren Urteil», seinen «Lösungen und Vorgehensweisen» und weiter unten von der «zügigen Arbeitsweise» und seinem Fleiss. Ob sein Essen geschmeckt hat, erfährt man nicht. «Ich habe meinen Gästen doch keine ‹Lösungen› serviert», sagt er.

Software setzt Arbeitszeugnisse zusammen

Eine Floskel nach der anderen. Immerhin wollten die Vorgesetzten dieser Angestellten nichts Böses. Die Bewertungen sind gut bis sehr gut. Es geht hier auch nicht um sogenannte Zeugniscodes Nieder mit den Geheimcodes Daran erkennen Sie ein gutes Arbeitszeugnis , also um negative Botschaften, die sich hinter vordergründig positiven Formulierungen verstecken und die ohnehin nicht zulässig wären.

Das Problem liegt woanders. Arbeitszeugnisse werden meistens nicht mehr individuell verfasst, sondern mit Hilfe einer speziellen Software aus vorformulierten Textbausteinen zusammengestellt. In unzähligen Zeugnissen sind denn auch die ewig gleichen Wendungen zu lesen. Da wird tausendfach Fachwissen zielorientiert umgesetzt, ganze Heerscharen bewahren in schwierigen Situationen den Überblick und unterstützen die Arbeit im Team. Auch der Hinweis, dass Angestellte über ihren Arbeitsbereich informieren, wie bei der Controllerin, ist eine häufige Floskel. Ob sie nun Sinn ergibt oder nicht.

Regeln und Standards haben zwar auch Vorteile für Angestellte. Bei grossen Firmen, die jährlich Dutzende von Arbeitszeugnissen ausstellen, sichern sie eine gewisse Qualität. Seltsam wird es aber, wenn die gleichen Allerweltsfloskeln querbeet für alle Berufsgruppen verwendet werden, unabhängig davon, welche Eigenschaften und Fähigkeiten für die betreffende Tätigkeit wirklich wichtig sind. Oder wenn die Vorgesetzten nur den vorgekauten Einheitsbrei verwenden, ohne ein paar individuelle Bewertungen einzubringen (siehe «Arbeitszeugnisse persönlicher gestalten»). Wer bei Standardzeugnissen nur die Leistungsbeurteilung liest, hat darum meist keine Ahnung, was die Person überhaupt gemacht hat.

Sind Arbeitszeugnisse überflüssig?

In letzter Zeit wurden Stimmen laut, Arbeitszeugnisse gehörten allgemein abgeschafft, sie strotzten nur so vor Floskeln und sagten nichts aus. Das ist leider nicht ganz falsch, wie unzählige Zeugnisse aus allen Branchen zeigen, die Ratsuchende in den letzten Jahren ans Beobachter-Beratungszentrum geschickt haben.

Doch es gibt sie durchaus noch, individuell verfasste Zeugnisse, zugeschnitten auf die konkrete Tätigkeit und die Persönlichkeit. Auch das zeigen die Erfahrungen des Beratungszentrums. Solche Zeugnisse klingen nicht nach Pflichtübung. Das veranschaulicht der folgende Ausschnitt aus dem Zeugnis der Stationsleiterin eines Altersheims:

«Frau X legt grossen Wert auf das Wohlbefinden der ihr anvertrauten betagten Personen. Sie kann gut beobachten, erkennt die Bedürfnisse ihrer Mitmenschen richtig und handelt entsprechend. Sie pflegt mit viel Herz, strahlt Ruhe und Gelassenheit aus, was den Heimbewohnern Sicherheit und Geborgenheit schenkt. Dabei pflegt sie einen feinen, liebevollen und doch konsequenten Umgang mit den betagten Menschen.»

Da hat sich jemand die Zeit genommen, sich mit der Mitarbeiterin auseinanderzusetzen. Das ist Wertschätzung – geht doch!